MANTENIMIENTO
En este sentido, el comparador de precios en talleres recuerda un conjunto de apartados esenciales a tener en cuenta sobre los frenos y su mantenimiento para ahorrar en facturas inesperadas y, lo más importante, prevenir percances.
La caracterÃstica más importantes de estos elementos se centra en lapotencia de frenada que pueden suministrar al vehÃculo, algo que va unido a la distancia de frenada. Ésta dependerá del estado de los elementos que lo componen: neumáticos y presión, amortiguadores y elementos de la suspensión, estado del pavimento, carga del vehÃculo… y por supuesto, estado y habilidad del conductor.
Como destacados del sistema figuran pastillas y discos delanteros y traseros, aunque no son los únicos que sufren desgaste ni los únicos que obligan a cambios a medida que pasan tiempo y kilómetros.
En todo caso, discos y pastillas se sustituyen más periódicamente. Se desgastan por rozamiento, primero las pastillas, pues su material de fricción es más blando, aunque en ocasiones, debido al tipo de conducción o por la utilización del vehÃculo (ciudad, carretera, carga…), el cambio de los discos va parejo.
Los frenos traseros, al no soportar el peso de la detención por inercia (transferencia de masas), suelen ser más pequeños y su desgaste es menor que el de los delanteros. Su duración viene a ser el doble o el triple que la de aquellos.
Los frenos traseros, aunque cada vez menos frecuente, pueden ser detambor con zapatas, más rudimentarios. Suele tener menor eficacia y resistencia a la fatiga, pero su duración es más elevada.
Pastillas
La necesidad de realizar el cambio se suele señalar en un indicador luminoso del cuadro de instrumentos. Las pastillas de freno (pueden ser una, 2 ó las 4) disponen de un tetón indicador a unadistancia concreta para que, cuando su grosor se reduce, roce con la superficie de fricción del disco, haga masa y a través de un cable llegue al testigo del panel. Hay pastillas con indicadores sonoros que mediante un acople metálico a cierta distancia, como en el primer caso, al disminuir grosor rozan con la superficie del disco y producen un ruido agudo que advierte de la inminencia de su sustitución.
También hay modelos en los que el fabricante no coloca dispositivo de aviso alguno. En ese caso se puede comprobar su estado a través del lÃquido de frenos: según cómo se vayan gastando las pastillas, el nivel de aquel baja en el depósito. Incluso si esa disminución es significativa, puede llegarse a indicar en el cuadro de mandos con un «chivato» luminoso.
Comprobar visualmente el grosor de las pastillas a través de las llantas es otra forma de conocer su estado, pero en ocasiones son poco visibles y pueden llevar a error. Además, un nivel bajo del lÃquido de frenos puede advertir de un problema en el circuito por una fuga que derive en falta presión sobre el pedal.
Los discos
Por la fricción con la pastilla, también se desgastan, aunque con más km. Se sustituyen cuando baja el grosor al mÃnimo indicado por el fabricante, previa recomendación de un mecánico.
Si las pastillas se han gastado y rozan el disco pueden rayarlo aunque su grosor sea adecuado. Un disco rayado o gastado con pastillas nuevasno acopla bien, y en consecuencia la frenada pierde eficacia. Además, ocasiona ruidos yvibraciones en la parada, y deterioran antes de tiempo las pastillas.
También se pueden cambiar pastillas para evitar ruidos de frenada, pues a veces las primeras se endurecen e incluso cristalizan. Antes se intenta limpiar la suciedad provocada por el desgaste en pinzas y porta-pinzas, y untar una grasa de base de cobre en los apoyos o contactos de la pastillas para evitar vibraciones y ruidos, algo que incluso puede pasar cambiando el conjunto disco-pastilla.
El lÃquido de frenos
Este componente sufre con el paso del tiempo, pues soporta elevadas temperaturas (ocasionadas por el rozamiento de las pastillas y discos) y presiones del circuito. Se aconseja cambiarlo cada 2 ó 3 años y comprobar su estado anualmente. Un mal lÃquido ocasiona deterioro, sobre todo de los elementos del sistema de frenado que tengan o se compongan de retenes o juntas de goma, como la bomba de freno, los bombines de los frenos traseros y los latiguillos.
Para detectar el estado del lÃquido de frenos, los talleres disponen de uncomprobador especÃfico que, a partir de una muestra o actuando directamente en el depósito en el compartimento motor, lo hace hervir para chequear su temperatura de ebullición, como mÃnimo de 165º C. Ojo: el lÃquido se deteriora, oxida y pierde cualidades, sobre todo para soportar temperaturas elevadas. Según su calidad puede ser: DOT 3 (205º C), DOT 4 (230º C) o DOT 5.1 (260º C).
Tambores y zapatas
Cada vez menos frecuentes, aunque de nuevo sometidos a desgastepor la superficie de contacto del tambor. Su duración es elevada, sobre todo comparados con los frenos delanteros.
Al sustituirlos hay que rectificarlos. Por el paso del tiempo y el mal estado del lÃquido de frenos se ocasionen pérdidas o fugas en su sistema.
Y además...
El resto de elementos del sistema de frenado no suelen requerir sustituciones periódicas, pero es necesaria su revisión:
- Latiguillos de freno: pequeñas tuberÃas que dirigen el lÃquido a las pinzas, transmitiendo la presión del circuido. Por ser de goma y estar sometidas a presión por un elemento bastante corrosivo, y sufrir flexiones y movimientos quelas endurecen y agrietan, lo que puede provocar fugas o pérdida de lÃquido y de presión en a la hora de la detención.
- La bomba de freno y su servofreno, y la válvula-conducto de depresión, las tuberÃas metálicas (que se distribuyen para dirigir el lÃquido de frenos hacia los diferentes dispositivos de parada de las ruedas), los limitadores y los compensadores de frenada en las ruedas traseras: no suelen dar problemas, pero es importante revisarlos periódicamente según establezca el fabricante del vehÃculo para evitar problemas derivados de fugas del lÃquido de freno. Solo se cambian ante averÃas.
- Otros componentes del circuito: son electrónicos, como el antibloqueo ABS (y similares como la distribución de frenada, el servo de emergencia o el sistema de frenada multicolisión). Están gestionados por centralitas con sensores en las ruedas. El primero controla el bloqueo de éstas y trata de evitarlo. El mal funcionamiento de cualquiera de ellos queda reflejado a través de indicadores luminosos del cuadro de mandos o de alertas en el sistema de check-control del vehÃculo.
CAMBIO DE PASTILLAS
Si quieres conducir de forma segura, asegúrate de tener siempre en buen estado las pastillas de freno de tu coche. Estas piezas son las encargadas de frenar las ruedas y, por consiguiente, todo el vehÃculo. Si no están en buenas condiciones, las posibilidades de sufrir un accidente se multiplican exponencialmente. Cuándo cambiarlas es otra cuestión, no existe un lÃmite de tiempo especÃfico, ya que depende del tipo de conducción que practiques, las superficies por las que viajes o si eres un conductor de carretera o de ciudad. Es aconsejable revisar su estado cada 20.000 kilómetros aproximadamente. Si ya ha llegado ese momento, presta atención a los siguientes consejos de unComo sobre cómo cambiar las pastillas de freno de tu coche.
CAMBIO LIQUIDO
Un dato importante es que el lÃquido de frenos puede contener humedad si el auto circuló 20,000 kms al año o si se quedo el mismo año parado en su cochera, esto es cuestión de tiempo y no precisamente de uso.
El cambio de lÃquido de frenos se recomienda cada 30,000 kms o dos años, pero es posible verificar el nivel de humedad en este fluido con equipo especializado, de esta manera tienes la certeza de si estas o no dentro de parámetros y con tu sistema de frenos seguro.
CAMBIO DE FLEXIBLES
Un flexible de freno es una manguera de goma reforzada y flexible que transporta a alta presión ellÃquido de freno hacia las mordazas o pinzas de freno (en el caso de freno a disco) o a los cilindros de rueda (para los frenos a campana). Su función es conectar las cañerÃas rÃgidas del chasis con las partes móviles (trenes rodantes). El material con el que esta realizado permite el movimiento del conjunto de suspensión y de las ruedas.-
En cada una de sus extremos, cuenta con conexiones especialmente diseñadas para cada modelo de automóvil, las cuales tienen un tratamiento especial para evitar la corrosión.-
Dependiendo del modelo de automóvil puede estar equipado con 3 o más flexibles de freno.